Vitenskapskomiteen for mattrygghet (VKM) foretar uavhengige, vitenskapelige risikovurderinger for Mattilsynet av forhold som har å gjøre med trygg mat og spørsmål knyttet til dyrehelse, dyrevelferd, plantehelse og kosmetikk. I tillegg gjør VKM miljørisikovurderinger av genmodifiserte organismer på oppdrag for Direktoratet for naturforvaltning. VKM kan også selv ta opp saker på eget initiativ.
Risikovurderingene er faglig premissgrunnlag når Mattilsynet skal vurdere å iverksette tiltak og utvikle regelverk. Risikovurderingene inngår også som basis for Mattilsynets og DNs råd til departementene.
VKM er en uavhenig komité på matområdet under Helse- og omsorgsdepartementet. Dette betyr at ingen har instruksjonsrett over komiteen i faglige spørsmål. VKM ble første gang oppnevnt i 2004.
Faggrupper og Hovedkomité
VKM består av ni faggrupper og en hovedkomite. Arbeidet med risikovurderingene utføres i faggruppene, mens Hovedkomiteen arbeider med overordnede og tverrfaglige problemstillinger. Et sekretariat på 15 personer bistår komiteen faglig og praktisk.
Vitenskapelige eksperter
90 vitenskapelige eksperter sitter i VKM. De er alle eksperter innen ett eller flere av komiteens fagområder, som er humanmedisin, human ernæring, veterinærmedisin, dyreernæring, dyrevelferd, toksikologi, kjemi, biokjemi, mikrobiologi, plantebiologi og bioteknologi.
Uavhenig komité
Medlemmene av VKM oppnevnes av Helse- og omsorgsdepartementet for tre år av gangen. Ekspertene oppnevnes i kraft av sin faglige ekspertise, ikke som representanter for sin arbeidsgiver eller andre interesser. Neste oppnevning vil finne sted i 2013.
Vitenskapelige risikovurderinger
En risikovurdering i VKM en gjennomgang, sammenstilling og vurdering av tilgjengelig vitenskapelige funn og data. VKM driver ikke egen forskning. Risikovurderinger i VKM gjøres etter gjeldende internasjonale prinsipper og metoder.
Risikoanalysen
Opprettelsen av VKM er begrunnet i at risikoanalysen er innført som forvaltningsprinsipp i den norske matforvaltningen. Det innebærer at risikovurderingene skal være vitenskapelige og uavhengige av risikohåndteringen og at hele prosessen skal være åpen.
I den norske utgaven av EUs Food Law er følgende definert:
- Risikoanalyse er en prosess som består av tre sammenhengende deler: risikovurdering, risikohåndtering og risikokommunikasjon
- Risikovurdering er en vitenskapelig basert prosess som består av fire trinn: fareidentifikasjon, farebeskrivelse, eksponeringsvurdering og risikobeskrivelse.
- Risikohåndtering er prosessen, til forskjell fra risikovurdering, der ulike strategiske alternativer avveies i samråd med berørte parter på bakgrunn av risikovurderingen og andre relevante faktorer, og der hensiktsmessige alternativer for forebygging og kontroll velges om nødvendig.
- Risikokommunikasjon er den interaktive utvekslingen gjennom hele risikoanalyseprosessen av opplysninger og synspunkter om farer og risikoer, risikotilknyttede faktorer samt risikooppfatninger, mellom dem som er ansvarlig for risikovurderingen og risikohåndteringen, forbrukere, fôr- og næringsmiddelforetak, universitetsmiljøer og andre berørte parter, herunder en forklaring av resultatene av risikovurderingen og grunnlaget for avgjørelser om risikohåndtering.
Vedtekter for VKM
Mål- og strategiplan for VKM 2008-2011
VKMs årsmelding 2010
Sist oppdatert 8.8.2011